上智，日文原意是“最高的智慧”，上智大学的英文名称是：Sophia University，sophia这个单词来源于希腊语，意思是：智慧；聪明，上智大学因此而得名。
同学们肯定会好奇，一般日本大学的命名都是和学校所在地或者是学校创始人的初衷有关，绝大多数都是日文词汇，为什么偏偏上智大学的名字有着和别人不同的画风呢？就要从20世纪初期说起了！外国的传教士们来到了日本，以传教并把亚洲和欧洲的先进知识结合在一起为目标创立了一批有着宗教背景的大学，1913年，上智大学诞生，由天主教耶稣会创设。虽然我们普通人不能完全透彻的理解宗教，但是他绝对不是和科学完全绝缘的存在。上智大学的校训是Lux Veritatis「真理の光」，学校创立的目的就是向世人展示上帝的智慧，而这种理念和精神也一直伴随着上智大学延绵了上百年。
上智大学与早稻田大学、庆应义塾大学并称为全日本"最难关私立三校"--"早庆上智"，这三所大学代表全日本私立大学最顶尖水平。与早稻田大学以及庆应义塾大学有所不同，在日本国内以少人数精英化教育而闻名。毕业生包括前日本首相-细川护熙以及前外务大臣-玄叶光一郎等多名日本各界精英。
上智大学以基督教精神为根底、追求真实与价值、是一个致力于人间形成的共同社会。所以，上智大学期待，作为构成者的每一分子，都尊重相互的人格、认同基本的人权，具备责任连带感和谦虚之心，共同参与到大学的建设当中来。上智大学非常重视语言教育。因留学生、归国学生和有留学经历者、外籍教员的人数多而知名。各个学部都开设了英语、德语等外语讲座。
