盂兰盆节，是日本的传统节日，也就是他们那边的“鬼节”。
在明治维新之前，日本人是在农历七月十三到十六日之间进行的。在明治维新之后，有的地区将节日改到公历的七月十三至十六日，还有的地区将它改到了八月中旬。
今天就来跟大家说说日本的“鬼节”——盂兰盆节。
一．起源
据说在中国阴历的七月，这也就是我们常说的“鬼月”。
在那段时间内，去世亲人的灵魂会重返人间4天的时间。现世生活的人们需要在这期间做好准备，让亡灵可以平安地回到人间，最后都可以安安心心地返回另一个世界。
二．休假
盂兰盆节在日本是仅次于元旦的盛大活动，在盂兰盆节这段时间大部分的日本公司和学校都会有将近一个星期左右的假日，这在日本被称为“盂兰盆休假”。
很多人会利用这个时间回老家和亲人相聚，既要祭拜先祖，也要探望家人好友，我想这也就是“盂兰盆休假”给人们带来最深切的好处了吧。
三．准备
1.要将自己家和祖先的墓地打扫干净，如果有空的话，将从家到祖先墓地的道路清扫一下效果会更好。
2.用藁、黄瓜、茄子这三样东西做成“马”的样子。这匹马被称为“精灵马”，这是让先人从天国回到家里时所使用的交通工具。
四．盂兰盆节当天
上午需要在供奉祖先的佛龛面前放置一个盆棚的东西，接着会放上先人们喜欢吃的点心。
到下午的时候才正式要迎接祖先们回家，有的家庭甚至还会专门请和尚到家里来，为祖先们祈福。
五．盂兰盆节结束
在盂兰盆节结束的时候，需要用藁烧起一个小篝火送祖先回到天国，这就是我们常说的“送火”。
六．祭祀活动
1.迎送魂仪式
人们会在8月13日的时候举行“迎魂式”，人们通常在自家的门口点燃麻杆来进行“迎魂的仪式”。
2.扫墓祭拜
因为盂兰盆节的超长假期，使得日本人可以有足够的时间可以去拜祭祖先，寄托哀思。
3.盂兰盆舞
“盂兰盆舞”是怀念先人的舞蹈。
最常见的形式是：在高台为中心继而翩翩起舞，在全国各地都有具有代表的舞蹈。
4.水上放灯
这和中国一样，日本的盂兰盆节同样也有放灯的活动。
在古代，每逢盂兰盆节接近尾声的时候，都会有身穿和服的日本女性将灯笼放入河川，以此来送走亲人的灵魂。
但是时至今日，水上放灯也已经失去它原本的含义，但是对亲人的思念却是永恒的主题。
